Initialement conçue pour défendre la frontière nord du royaume de France au XVIe siècle, la citadelle de Doullens a connu plusieurs occupations.
De septembre 1941 à mars 1943, la forteresse est mise à la disposition des préfets du Nord, du Pas-de- Calais et de la Somme, à la demande des autorités allemandes.
L’affectation des locaux en camp d’internement administratif est décidée dans le cadre de la lutte contre le communisme et le marché noir. Entre ces deux dates, ce sont 910 personnes, encadrées et surveillées par des fonctionnaires français, qui y sont envoyés.